Si Splenda no es la opción correcta, ¿qué es?

Cada vez hay más estudios que demuestran que los edulcorantes artificiales pueden ser perjudiciales para la salud. El estudio más reciente trata sobre Splenda, en el que se demostró que ratones alimentados con sucralosa diariamente durante toda su vida desarrollaron leucemia y otros tipos de cáncer de la sangre. (Lea el artículo aquí ).

Esto nos hizo preguntarnos qué podemos comer si se ha demostrado que tanto los azúcares como los edulcorantes artificiales son perjudiciales para la salud. Creemos que es una pregunta importante que debemos plantearnos, especialmente si nos gustan los dulces (¿y quién no?).

Comparación de azúcares naturales, edulcorantes naturales y edulcorantes artificiales

Un buen punto de partida podría ser considerar los pros y los contras de los azúcares y los edulcorantes artificiales. Sabemos que todos los azúcares contienen carbohidratos y afectan el nivel de azúcar en sangre. Sin embargo, los edulcorantes artificiales no contienen calorías y no aumentan el nivel de azúcar en sangre. Además, las principales diferencias entre los azúcares y los edulcorantes son (1) su respuesta glucémica (IG), (2) cómo se procesan en el cuerpo, (3) cómo se fabrican y (4) su contenido de calorías y carbohidratos.

Los edulcorantes con un IG (índice glucémico) alto provocan picos de azúcar en sangre que pueden provocar inflamación. Como resultado, los productos con un IG más bajo se consideran generalmente más saludables. Sin embargo, hay otros efectos sobre la salud que se deben tener en cuenta para cada alternativa. Por ejemplo, los edulcorantes sin calorías, tanto artificiales como naturales, tienen un IG de cero, pero algunos tienen otros problemas, como que los artificiales afectan a las bacterias intestinales.

Entonces, con esta información en mente, analicemos estos sustitutos del azúcar y obtengamos algunas respuestas.

1. Estevia.

• Ventajas: La stevia es un edulcorante sin calorías que muchos consideran más saludable y menos procesado que muchos otros y generalmente se considera seguro.
• Contras: Hay algunas investigaciones que sugieren que la stevia puede interactuar negativamente con ciertos medicamentos.

2. Fruta del monje.

• Ventajas: De todos los edulcorantes, el Monk Fruit o Luo Han Guo es un edulcorante sin calorías que no ha recibido la mala prensa que han tenido otros edulcorantes. De hecho, se ha utilizado en China durante siglos por sus propiedades curativas. Además, el Monk Fruit tiene cero calorías y un índice glucémico de cero.
• Contras: El monk fruit tiene un regusto amargo y algunos productos a base de monk fruit se elaboran con sustancias químicas. Además, como es tan dulce (más de 200 veces más dulce que el azúcar), suele estar “diluido” con aglutinantes y otros productos como eritritol, azúcar, melaza y maltodextrina.

3. Alcoholes de azúcar.

• Ventajas: Los alcoholes de azúcar como el eritritol, sorbitol, manitol, glicerol, xilitol, etc. tienen un IG bajo y tienen menos calorías que la mayoría de los azúcares.
• Contras: Se sabe que los alcoholes de azúcar causan calambres abdominales.

4. Azúcar de coco.

• Ventajas: El azúcar de coco se elabora a partir de la savia de la flor de la palma de coco y tiene un índice glucémico bajo de 35 (en comparación con el azúcar refinado, que se encuentra en el rango de 80 a 90). También tiene un buen sabor y conserva una serie de nutrientes de la palma.
• Contras: Las desventajas del azúcar de coco son que tarda más en disolverse en líquidos fríos y es caro (entre 5 y 10 dólares la libra).

5. Azúcar de caña orgánica y Sucanat.

• Ventajas: Estos edulcorantes se consideran más saludables que el azúcar blanco. El azúcar de caña orgánico tiene un índice glucémico de 47 (frente al índice glucémico del azúcar refinado de 80-90). El azúcar de caña orgánico se procesa utilizando calor y vapor y no productos químicos como fosfatos, sulfitos, carbono y alcohol, que se utilizan para elaborar el azúcar blanco. Sucanat (IG 55), otro producto elaborado a partir de la caña de azúcar sin ningún proceso químico, en realidad tiene menos calorías, menos carbohidratos y más nutrientes como potasio, vitamina A, calcio y magnesio que el azúcar blanco refinado.
• Desventajas: Estos edulcorantes son más caros que el azúcar blanco. Además, aunque están menos refinados, siguen siendo azúcar, con todos los problemas que conlleva.

6. Miel, jarabe de arce y melaza.

• Ventajas: La miel cruda tiene un IG de 30, la miel procesada un IG de 75 y el jarabe de arce 54. La melaza negra se extrae de la caña en la producción de azúcar y tiene un IG de 55.
• Desventajas: Estos edulcorantes suelen tener tantas calorías como el azúcar y suelen estar más procesados ​​que otros edulcorantes (con excepción de la miel cruda).

7. Néctar de agave.

• Ventajas: El néctar de agave también tiene un IG bajo (15-30).
• Contras: El problema de este “azúcar natural alternativo” es que no es completamente natural, proviene de una planta pero luego es altamente procesado. Aún más importante es que está compuesto por un 90% de fructosa, lo que lo hace muy dulce. También se ha demostrado que tiene efectos negativos para la salud. Por ejemplo, la fructosa se metaboliza en el hígado y puede contribuir al aumento de peso abdominal, hígado graso, presión arterial alta e intolerancia a la glucosa. También suprime una hormona, la leptina, una hormona que le dice a tu cerebro que estás satisfecho y que no tienes hambre después de comer.

Después de considerar los pros y contras de cada uno de estos edulcorantes, queda claro que el azúcar en cualquier forma debe usarse con moderación. Sabemos que el azúcar no suele ser un producto saludable, pero usar azúcar natural en cantidades limitadas puede ser más saludable y ecológico que el azúcar de mesa habitual. Si quieres evitar los azúcares y los edulcorantes por completo, pero aún así tienes antojo de algo dulce, prueba a comer un trocito de chocolate negro o alguna fruta seca o fresca.